O artigo busca entender e contextualizar como mudanças no discurso acerca do trabalho atrelam-se a mudanças mais amplas de reorganização da produção capitalista por meio de duas premissas: 1) a atualização do papel social do mercado de trabalho é mediada por transformações que operam na esfera simbólica, criando condições que propiciam a mudança de atitude e mentalidade dos trabalhadores, adequando-os às novas condições do mercado de trabalho e, por extensão, do processo produtivo; e 2) estas transformações encontram sua forma mais acabada no discurso que se constrói em torno do neologismo empregabilidade. Os resultados nos levam a fazer ressalvas à argumentação de que o discurso sobre a empregabilidade vem propiciando a mudança de atitude e mentalidade dos trabalhadores, adequando-os às novas condições do mercado de trabalho. Apesar de estar em curso um processo de re-significação da noção de emprego e das condições de inserção no mercado de trabalho - resumidas na categoria empregabilidade – esta ainda não pode ser considerada efetiva.