Pretende-se com este trabalho abordar, num contexto teórico, as definições, características, classificações, critérios de mensuração, reconhecimento e encerramento dos passivos, bem como diferenciá-los de Patrimônio Líquido. Para tanto, será utilizado como fonte de consulta as normas e pronunciamentos emitidos por órgãos nacionais e internacionais, tais como: FASB, IASB e IBRACON, e comentários de autores consagrados em Teoria da Contabilidade. No entanto, não é o objetivo do trabalho esgotar tal assunto, e sim contribuir para a Ciência Contábil, inclusive ensejar a discussão em relação à classificação de operações polêmicas como os Instrumentos Híbridos de Capital e Dívida